Iedereen maakt in zijn leven impactvolle gebeurtenissen mee. Een ongeluk, het verlies van een dierbare, pesterijen op school, een medische ingreep, of zelfs een heftige ruzie. Soms zijn deze ervaringen zo heftig of onverwacht dat ze zich vastzetten in je lichaam en zenuwstelsel.

Het bijzondere is: op het moment dat een nieuwe situatie lijkt op die oude gebeurtenis, reageer je – vaak volledig onbewust – op dezelfde manier als toen. Veel mensen noemen dit ’trauma’, ik spreek liever van impactvolle gebeurtenissen. Het effect is hetzelfde: ze vormen wie je bent en hoe je reageert.

Wanneer je verleden je heden bepaalt

Stel je voor: als kind ben je een keer flink uitgelachen toen je iets fout deed. Jaren later voel je nog steeds die bekende spanning in je buik voordat je een presentatie geeft. Of je hebt als tiener een ongeluk gehad, en nu word je nog steeds nerveus in bepaalde verkeerssituaties – zonder dat je precies weet waarom.

Het lastige is dat deze automatische reacties niet altijd helpend zijn. Ze kunnen je veel spanning, stress of zelfs fysieke klachten geven – keer op keer. Je raakt als het ware geprogrammeerd om steeds hetzelfde patroon te herhalen, waardoor je de spanning in stand houdt.

Je lichaam ‘herinnert’ zich deze ervaringen, zelfs als je hoofd ze allang vergeten is. Die spanning zit opgeslagen in je spieren, je ademhaling, je houding. En telkens als er iets gebeurt dat ook maar een beetje lijkt op die oude situatie, slaat je alarmsysteem aan.

De kracht van je adem om los te laten

Hoe doorbreek je dit? Verbonden ademhaling is een krachtige tool om deze opgeslagen spanning en oude patronen aan te kijken en los te laten. In coachland noemen we dit ‘release’: je laat los wat je niet meer dient, en dat voel je direct – meer ruimte, lichtheid, energie en soms zelfs geluk.

Tijdens verbonden ademhaling ga je bewust ademen op een bepaalde manier. Dit brengt je in een andere staat van bewustzijn waarin je toegang krijgt tot die diepere lagen waar deze ervaringen zijn opgeslagen. Het is alsof je een deur opent naar delen van jezelf die je normaal niet bereikt.

Het mooie is: je hoeft niet eens precies te weten wat er is gebeurd of waarom je zo reageert. Je lichaam weet het wel. Door de ademhaling krijgt het de kans om eindelijk los te laten wat het al die tijd heeft vastgehouden.

Wat gebeurt er in je lichaam?

Ik heb dit zelf ervaren en zie het dagelijks bij coachees terug. Mensen die binnenkomen met spanning in het lichaam, zich niet durven te uiten  en na een ademsessie ineens merken dat die spanning verdwenen is en ze direct meer vertrouwen en rust ervaren. Het gaat niet om het wegdrukken van gevoelens of het ‘positief denken’. Het gaat om het werkelijk voelen en verwerken van wat er in je lichaam aanwezig is. Soms komt er verdriet boven, soms boosheid, soms gewoon diepe ontspanning. Allemaal goed – het is wat jouw lichaam nodig heeft om te helen.

Wat zegt de wetenschap?

De wetenschap ondersteunt steeds meer wat we in de praktijk zien:

• Prof. Dr. Bessel van der Kolk beschrijft in zijn baanbrekende boek “The Body Keeps the Score” hoe impactvolle gebeurtenissen letterlijk in het lichaam worden opgeslagen en waarom lichaamsgericht werken zo belangrijk is voor heling.
• Stanislav en Christina Grof tonen in hun onderzoek naar “Holotropic Breathwork” aan dat ademwerk toegang geeft tot diepere lagen van verwerking en heling die je met alleen praten niet bereikt.
• Giten Tonkov laat in “Feel to Heal” zien dat ademwerk en lichaamsbewustzijn helpen bij het loslaten van oude spanning en het herstellen van balans in je zenuwstelsel.

Recente studies bevestigen het steeds meer: breathwork vermindert stress, reguleert het zenuwstelsel en helpt bij het verwerken van emotionele gebeurtenissen op een manier die dieper gaat dan alleen cognitieve therapie.

Een nieuwe manier van helen

Waar traditionele therapie vaak focust op het begrijpen en analyseren van wat er is gebeurd, richt ademwerk zich op het direct ervaren en loslaten. Je hoeft niet jaren te praten over je verleden – je lichaam kan het vaak in één sessie al beginnen los te laten.

Dit betekent niet dat alle problemen in één keer opgelost zijn. Maar het geeft je wel een krachtige tool om anders met je stress en spanning om te gaan. In plaats van vast te zitten in oude patronen, kun je leren hoe je ruimte maakt voor iets nieuws.